O livro apresenta um conjunto de textos redigidos no decorrer de quase dez anos de pesquisa, os quais abordam a questão do analfabetismo e a renovação pedagógica que uma atuação crítica da alfabetização provocou na América Latina.

O Livro é uma reflexão a respeito da metodologia utilizada em um curso de filosofia da educação administrada em 1964/65, no CEEAl (Curso de Especialistas em Educação da América Latina), organizado juntamente com a UNESCO e INEP, em São Paulo. O curso pretendia ligar o ensino da filosofia da educação as outras disciplinas necessárias à formação atualizada de especialistas em educação para a América Latina.

O livro é uma continuação de outra obra intitulada: “Educação e Reflexão”. No primeiro capítulo é feita uma discussão sobre a visão planetária do mundo, o tema seguinte discute como é possível articular o novo com o velho, o terceiro capítulo faz uma distinção entre o mítico e o real mostrando como ao invés de aproveitar a possibilidade de renovação que apresenta a juventude na sociedade atual, difunde se ao contrário, uma imagem pessimista, que nada resolve e que impede as medidas pedagógicas certas. No quinto capítulo é feita uma tentativa de definir as relações entre a valoração, os valores e a educação, entre outros.