Os autores buscam realizar o balanço do contexto político e social marcado pelas transformações ocorridas no mundo a partir da Segunda Guerra Mundial, na qual grande parte da juventude especialmente no Ocidente influenciada pela presença de ideias e comportamentos contestadores, radicalizavam os movimentos estudantis contracultura, sociedade de consumo, indústria cultural, entre outros. O objeto de estudo nessa obra é a música jovem, a partir da qual os autores analisam a real participação da juventude nessas últimas décadas.

O livro é resultado de uma pesquisa sociológica na qual busca-se investigar o significado da ação estudantil na sociedade brasileira, a referência foi a situação do estudante paulista, tendo como maior preocupação analisar o significado dos movimentos de juventude nas áreas subdesenvolvidas.