Para Rousseau o homem é um animal natural, mas não é mera natureza, pois, dotado de vontade e liberdade, transcende a sua existência, atua sobre a natureza e, com capacidade de girar o olhar, altera o instituído. Ele não se curva ante as dificuldades, os perigos, e o faz porque traz em si mesmo a perfectibilidade, que é a capacidade de modificar-se.